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controllo di accesso al mezzo trasmissivo
(Media Access Control)
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È uno dei due sottolivelli in cui è stato ulteriormente suddiviso il livello 2 del modello ISO/OSI. È questo sottolivello che costruisce la trama e che la manda, per la trasmissione fisica, al livello sottostante, il livello fisico, a cui opera l'interfaccia elettrica verso la rete. Inoltre, è sempre il sottolivello MAC che si occupa di regolare l'accesso alla rete (ad esempio con il metodo CSMA/CD per le reti Ethernet), e che ospita, per la gran parte, il driver software fornito a corredo di ciascuna scheda di rete. Quando di dice che uno switch di rete supporta un certo numero di MAC address per porta, s'intende che ciascuna delle sue porta ammette la connessione di altrettante stazioni di rete (vale a dire dispone di una memoria interna sufficiente per memorizzarne gli indirizzi fisici).
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