Un sistema disponibile dalla versione 4.0 di NetWare in avanti, che tiene traccia di tutti gli utenti e delle risorse disponibili su una rete grande a piacere, assegnando a ciascuno di questi un identificativo univoco registrato allinterno di un database globale (NetWare Directory Database) strutturato in modo gerarchico. Una volta eseguito il logon, l'utente ha immediatamente accesso a tutte le risorse che gli sono state assegnate dallamministratore anche se queste si trovano su server diversi (non è necessario eseguire logon multipli). Il database viene replicato in varie posizioni al fine di garantire laccesso in rete anche qualora il server primario su cui si trovano le informazioni di accesso cadesse in avaria.NDS rimpiazza il tradizionale bindery che nelle precedenti versioni di NetWare conteneva le informazioni sugli utenti e sulle risorse di un singolo server. Ogni volta che si aggiunge un server NetWare 2.X o 3.X bisogna creare nuovamente su questultimo il profilo di ogni utente, identificare le varie directory e code di stampa da porre in condivisione (con le relative prerogative di accesso da assegnare in modo differenziato a gruppi oppure a singoli utenti) e scrivere anche gli script di logon (le operazioni da eseguire in automatico quando un particolare utente si collegava: di solito ). Inoltre, lutilizzatore che vuole collegarsi contemporaneamente a due server deve eseguire il logon due volte. Il lavoro di manutenzione in uno scenario di questo tipo è abbastanza oneroso poichè bisogna saltare da un server allaltro e anche intervenire sulla singola stazione di lavoro per creare automatismi di collegamento.
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