Si tratta di moduli applicativi che possono essere caricati e scaricati dinamicamente dalla consolle di un server NetWare 3.X oppure 4.X senza dover fermare la macchina. Funzionano come se fossero parte integrante del sistema operativo di rete e quindi riescono a sfruttare a fondo le potenzialità della macchina server, ma possono anche provocarne larresto se mal progettati. Per questo motivo Novell ha allestito uno speciale servizio di esame e certificazione degli NLM realizzati da terze parti. Gli NLM vengono utilizzati tipicamente per consentire laccesso ai dischi del server per sistemi diversi dal DOS (ad esempio i Macintosh), distribuire messaggi di posta elettronica, archiviare su nastro i dati residenti sul disco del server e delle workstation, intercettare virus, gestire database e code di stampa, instaurare comunicazioni con lesterno (via modem o altre interfacce che si trovino sul server), spedire fax, offrire servizi di gestione della rete.
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