Un sistema di rete che pone in comunicazione due reti locali separate diverse oppure una rete locale e una rete geografica. Il router legge l'indirizzo di provenienza e quello di destinazione di ogni singolo pacchetto e sceglie il percorso migliore per farlo giungere a destinazione, acquisendo eventualmente informazioni da altri router che si trovino sul percorso. Il router filtra qualsiasi pacchetto che non debba uscire dalla LAN di provenienza e in tal modo riduce il traffico sulle dorsali, vale a dire le connessioni ad alta velocità che uniscono diverse reti tra loro. Nel mondo Internet i router si chiamano anche gateway.
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