Una raccomandazione del CCITT che definisce le specifiche per una rete a commutazione di pacchetto e il relativo protocollo, con le specifiche fisiche per la connessione diretta di terminali. Tutte le informazioni devono essere suddivise in pacchetti relativamente piccoli, ciascuno dotato di un'intestazione utile a controllarne l'avanzamento. I pacchetti possono seguire percorsi diversi per raggiungere la propria destinazione. L'utente non interagisce direttamente con il terminale all'altro estremo, bensì dialoga con il nodo che gli permette accesso alla rete e solo attraverso l'intermediazione di questo raggiunge l'interlocutore finale.Questa tecnologia di rete è nata nel 1976 e si presta al collegamento remoto di terminali in virtù della sua economicità di esercizio: l'utente non paga per il tempo o la distanza di connessione, ma solo per il volume di traffico effettivamente trasmesso. Considerando la grande quantità d'informazioni di controllo da inserire in ciascun pacchetto, non è idonea per il traffico veloce. La tipica velocità di connessione via modem è di 9.600 bps. Per la connessione tra LAN diverse è stata sostituita da frame relay.
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