twisted nematic
cristallo nematico ruotato

Un cristallo liquido contenuto tra due piastre di vetro o altra sostanza trasparente. Grazie alla presenza di scanalature sulla superficie interna di tali piastre di vetro, le molecole di cristallo che sono vicine a tale superficie tendono a orientarsi seguendo il verso delle scanalature medesime. Nei display a cristalli liquidi le due piastre vengono montate in modo che le scanalature dell'una siano ruotate di 90 gradi rispetto a quelle dell'altra. In tal modo, i cristalli si orientano in senso orizzontale da un lato e, a mano a mano chi ci si avvicina all'altra piastra, ruotano in una spirale di 90 gradi fino a raggiungere l'orientamento verticale con la piastra successiva. La luce che entra dalla piastra inferiore è polarizzata mediante un filtro e segue questa rotazione uscendo all'altro estremo attraverso un secondo filtro polarizzatore (ruotato di 90 gradi) così che l'intero display appare bianco (trasparente) in condizioni normali. Quando si applica un campo elettrico in una porzione qualsiasi del display, i cristalli di quell'area si allineano tutti lungo la direzione del campo e impediscono alla luce entrante di compiere la rotazione che le sarebbe necessaria per uscire dal filtro superiore. In questo modo, in quel punto, il display diventa nero. Si parla quindi di LCD shutter (otturatore LCD) per richiamare il funzionamento di macchina fotografica che lascia entrare o blocca la luce a comando.La rotazione può essere anche di 180 o 270 gradi, in tal caso di parlerà di double twisted nematic.

Glossario dei termini dell'informatica a cura di Roberto Mazzoni
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