Un componente elettronico che consente il fluire della corrente elettrica in una sola direzione. E' composto da un elettrodo positivo (anodo) e da un elettrodo negativo (catodo) e il passaggio di corrente è consentito solo quando le polarità della tensione applicata al diodo coincidono con le caratteristiche di questi due poli: tensione positiva sull'anodo e tensione negativa sul catodo. Il suo campo d'impiego primario è nella trasformazione di una corrente alternata (che fluisce alternativamente nelle due direzioni, avanti e indietro) in una corrente continua (che fluisce sempre nella stessa direzione). In questo caso di parla di diodo raddrizzatore. I primi esemplari erano realizzati con valvole, dove due elettrodi di metallo erano incapsulati sotto vuoto all'interno di un involucro di vetro. Oggi si usano invece i semiconduttori e, in particolare, il silicio. Aggiungendo al diodo un terzo polo di controllo intermedio si ottiene un transistor.
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